Sur une côte rapide et mauvaise, six forts chevaux tiraient une diligence. Le cocher, pour soulager son attelage, avait prié les voyageurs de descendre, et, malgré cet allégement, les bêtes avaient bien de la peine à gravir la montée.
Une mouche survient et prétend à elle seule activer la marche de la lourde machine. Elle taquine un cheval, pique l'autre, importune le cocher, harcèle tout le monde, commet mille sottises, se rend insupportable. La voiture, enfin, atteint le sommet de la côte. La mouche aussitôt se donne toute la gloire de ce résultat et a l'impudence de réclamer un salaire aux malheureux chevaux exténués.
Bien des gens font ainsi les empressés, les nécessaires, et s'attribuent des succès dans lesquels ils ne sont pour rien. N'imitez jamais leur exemple. Le vrai mérite a deux caractères auxquels on le reconnaît toujours : la modestie et la discrétion.
